Để gia nhập câu lạc bộ những người sở hữu một chiếc đồng hồ Tourbillon đến từ Thuỵ Sĩ, số tiền bạn phải bỏ ra sẽ từ 50,000 cho đến 100,000 USD.

Với mức giá đắt không tưởng, đôi khi lên đến vài triệu đô một chiếc nên đồng hồ Tourbillon vẫn luôn là một thứ gì đó xa vời kể cả với người giàu. Vậy Tourbillon là gì mà khiến người ta có thể đánh đổi một chiếc siêu xe hay thậm chí một căn biệt thự cho một chiếc đồng hồ nhỏ?

Tourbillon đã có mặt từ rất lâu, được đăng ký bản quyền bởi bậc thầy chế tạo đồng hồ Abraham Louis Breguet (người sáng lập hãng đồng hồ Breguet) vào năm 1795 và được cấp bản quyền năm 1801.

Là từ tiếng Pháp với nghĩa tiếng Việt là “lốc xoáy”, cái tên của Tourbillon có lẽ xuất phát từ việc nó là một cơ chế giúp làm xoay một tổ hợp bộ phận đã sẵn có trong đồng hồ cơ. Nhiều người nhầm lẫn Tourbillon là một loại máy đồng hồ giống như máy cơ hay máy điện tử, nhưng Tourbillon chỉ đơn giản vẫn là những chiếc đồng hồ cơ nhưng bộ thoát và bánh răng cân bằng vốn là những bộ phận cơ bản nay được bổ sung thêm một “chiếc lồng” giữ và chiếc lồng này được xoay liên tục.

Bao gồm các chi tiết cơ khí được phối hợp hoạt động hoàn hảo với nhau, bánh răng cân bằng và bộ thoát kiểm soát tốc độ quay của các kim đồng hồ hay nói cách khác chính là độ chính xác của một chiếc đồng hồ cơ. Ở thời của Breguet và trước đó, các nhà làm đồng hồ cho rằng khi tư thế của một chiếc đồng hồ thay đổi so với mặt đất, tác động của lực hút Trái đất lên hai bộ phận này sẽ thay đổi theo và những thay đổi này sẽ gây ra những sai sót đáng kể trong hoạt động của đồng hồ. Theo đó, thiết kế Tourbillon đã ra đời dựa trên lý thuyết khi tổ hợp bánh xe cân bằng và bộ thoát xoay liên tục sẽ giúp bù trừ hết ảnh hưởng của trọng lực lên hai bộ phận này ở mọi góc đặt đồng hồ.

Đắt nhất nhưng không… chính xác nhất

Mặc dù được ra đời để cải thiện tính chính xác của đồng hồ và luôn xuất hiện trong các dòng sản phẩm đắt đến kinh hoàng của các hãng đồng hồ lớn, hiệu quả hoạt động của Tourbillon lại chưa bao giờ thật sự được công nhận bởi các nghiên cứu. Đúng vậy, các bạn không nghe nhầm đâu. Nói một cách ngắn gọn, trọng lực đúng là có ảnh hưởng đến hoạt động của các bộ phận trong đồng hồ nhưng công nghệ chế tác hiện đại đã có rất nhiều cách khác đơn giản mà lại hiệu quả hơn Tourbillon để loại bỏ ảnh hưởng đó. Thêm vào đó, Tourbillon vốn không được phát minh cho đồng hồ đeo tay mà là cho đồng hồ quả quýt thời xưa, vốn được để thời gian dài dựng đứng trong túi áo hoặc quần với các góc dựng khác nhau nên Tourbillon có thể phát huy tác dụng.

Vậy điều gì đã làm cho đồng hồ Tourbillon trở nên đắt đỏ như vậy nếu nó không chính xác hơn đồng hồ điện tử và đồng hồ Quartz?

Có hai lý do để người hâm mộ sẵn sàng bỏ ra ít nhất 50.000$ để mua một chiếc đồng hồ Tourbillon, và không lý do nào liên quan đến khả năng hoạt động chính xác cả.

1. Hiệu ứng hình ảnh 

Cuối thế kỷ 20, cuộc tấn công của đồng hồ sử dụng tinh thể thạch anh (Quartz) với độ chính xác cao hơn nhiều lần đồng hồ cơ khiến cho ngành công nghiệp này gặp nguy hiểm sụp đổ. Một chiến lược đáp trả được đưa ra, các nhà sản xuất Thụy Sĩ quyết định đưa đồng hồ cơ trở thành những món đồ phụ kiện trang sức sang trọng bằng vẻ đẹp của các cơ cấu chuyển động. Với kết cấu cơ học càng phức tạp, mức giá bán sẽ càng cao và cuối cùng, ngành đồng hồ chứng kiến sự trở lại của Tourbillon – loại thiết kế phức tạp và tinh vi nhất.

Thêm vào đó, vì tốn hàng trăm, thậm chí hàng ngàn giờ lắp rắp thủ công nên sự tinh tế và sống động của Tourbillon không chỉ thỏa mãn con mắt của những khách hàng khó tính nhất mà còn đáp ứng được tâm lý của người giàu luôn ưa chuộng những món đồ nghệ thuật thủ công.

2. Sự đắt giá

Chỉ những thợ làm đồng hồ khéo tay nhất thế giới mới có thể chế tạo được Tourbillon và giá của chúng thường tương đương một chiếc xe hơi hạng sang. Bất chấp việc tất cả các hãng đồng hồ cao cấp đều đã có dòng Tourbillon của riêng mình và số lượng không còn là hiếm, giá của Tourbillon không hề có xu hướng giảm. Các thiết kế mới tinh tế hơn của cả bộ máy lẫn vỏ đồng hồ cùng với những viên kim cương, đá quý được chạm khắc lên mình đã giúp cho Tourbillon luôn luôn giữ vị trí đầu bảng về cả đẳng cấp và giá tiền.